文/王云辉
今天,在上海开展的第二十届ChinaJoy上,中国移动展示了很多新应用。
其中,我最关注的是云网吧。
它是一个关键的变量,事关一个行业的未来盛衰。
二十多年来,从精英到平民,从混乱到规范,从繁荣到衰落,中国网吧行业一路跌宕起伏,从代表着中国科技与时尚前沿的潮流,逐渐变成了一个时代落幕的注脚。
如今,它终于以新的方式,迎来涅槃。
【1】
1998年7月1日上午,上海陕西南路238号的“3C+T”亚洲 INTERNET 中心网吧里,来了一位特殊顾客。
他的名字,是威廉·杰斐逊·克林顿。
这是他在美国总统任期内的最后一次访华,也是中美关系的一个关键转折点。
在密集的日程中,克林顿特别加入了一个私人活动:到中国的网吧,感受这个东方国度拥抱世界的脉搏。
7天后,中国科技名词审定委员会公布了第二批56个信息科技名词,其中,互联网用户的中文名称,被确定为“网民”。
在此之前,中国人的网吧记忆,始于1996年5月,中国大陆的第一家网吧“威盖特”在上海开业。
当时,网吧还是社会精英乃至外国人的消费专属。
中国人的平均月工资还只有500元,上海猪肉也只卖3元一斤,中关村那块“中国人离信息高速公路还有多远”的广告牌才刚立起来,马云刚开始推广“中国黄页”,马化腾也还在打工开发寻呼机软件。
而只能使用局域网的“威盖特”,上网费用一小时要40元。
如此暴利,是最好的市场催化剂。
“想要发,开网吧”,从几台电脑到上百台电脑,不同规模的各种网吧从萌芽到普及,如雨后春笋,迅速在中国遍地开花。
1998年,高中学历的王跃胜在北京开了第一家飞宇网吧,短短三年后,飞宇网吧的连锁店就已经达到18家。
随着红色警戒、帝国时代、反恐精英、传奇等联网游戏盛行,以及ICQ、聊天室、互联网音乐、邮件等应用发展,大学生已经成为网吧的主力军,网吧的价格也降到了3~4元一小时,上网从一个高雅的休闲时尚,迅速变成了随处可见的平民娱乐。
但也正是在无数“50万创业,半年回本”的网吧创业励志故事背后,草莽无序的粗放扩张中,各种社会矛盾隐患不断积聚。
最终,2002年6月,“蓝极速”网吧的一把火,成为了中国网吧发展史上的惨痛拐点。
文化部、公安部、信息产业部和工商总局的联合整治下,全国数万“黑网吧”全面关停,规范化、规模化的连锁网吧从此成为行业主流。
此后十年,中国网吧进入“黄金时代”,无数中国人的互联网生活从此起步。
但随着智能手机和移动互联网的普及,赛博世界的入口开始转移。自2012年开始,中国网吧数量盛极而衰,从此不断下滑。
环境的变化,倒逼了网吧的转型。从电竞赛到会员制、从休息到办公,从网咖到电竞酒店,近几年来,网吧的业态和模式都已经发生了巨大变化。
在这个过程中,新的矛盾也日益突出。
在新的形势下,向高端化和精品化发展,通过提升用户体验获得利润增值,已经成为网吧转型升级的主航道。
但要提升用户体验,就不得不进入地段越来越好,装修越来越精,配置越来越高的内卷循环。
最终,投入越来越高,利润越来越薄,曾经变成了一个永无止境的西西弗斯之刑。
据中国互联网上网服务行业协会数据,截至2022年9月底,中国上网服务行业场所的实际经营数量,已经只有8万家左右。
而且,它们的设备数量多,并发量大,用户潮汐效应明显、设备配置要求高,更新换代快、设备分散不易于维护管理等问题,也还在不断凸显。
【2】
这个问题如何求解?
答案是:云。
网吧不用再投入巨额资金购置和升级电脑硬件,只需要根据经营需要,租用运营商的云端服务,就可以为用户提供上网服务。
这样,开店的成本大大降低,日常的管理和维护更加安全方便,网吧可以将自己的资金和经营重心,放到如何通过场景和服务的差异化,来提升用户的综合体验上来。
事实上,早在很多年前,网吧管理软件就开始了这方面的探索:通过一台总服务器控制其他客户机,就可以统一实现网吧所有电脑的管理、计费、服务等各种功能。
只不过,这个过程中,始终存在一个最大的障碍:
电竞游戏是网吧用户的核心需求,它对网络时延和稳定性有严苛要求。而云服务的服务器不在本地,就很难保证用户获得良好的体验。
所以,哪怕拥有了非常成熟的管理软件,网吧依然需要购买强大性能的电脑硬件。
现在,障碍终于不复存在。
比如,依托强大的“连接+算力+能力”算网综合能力,充分发挥边缘算力及高品质全光网络资源,中国移动咪咕从2021年开始探索网吧上云技术,现在已经打造出稳定的云电竞产品。
该产品云端使用高性能GPU算力和存储,网络采用OTN全光网络,依托广泛的边缘云覆盖,通过云网融合,实现了稳定的2k@165fps串流性能,可以达到与本地电脑基本无差异的使用体验。
这意味着,“云网吧”真正从设想走入了现实。
据透露,2021年11月,文旅部已经印发《全国互联网上网服务行业云服务试点工作方案》通知,由文旅部、电信运营企业、中国互联网上网服务行业协会、云服务平台企业代表组成云服务专班,推动云服务平台的行业应用在全国开展试点。
而在2022年,中国移动咪咕已经在重庆、云南、南京等地试点交付产品,接入网吧和电竞酒店正式使用,并获得了用户的良好评价,客户满意度很高。
【3】
值得注意的是,在解决了网吧的升级转型问题同时,“云网吧”背靠的解决方案的应用远远不止于网吧。
在每一个行业,它都可以有不同的落地形式,不同的应用终端,不同的场景模式,不同的发展思路。
比如,在车上,重新定义车载娱乐,打破汽车硬件的限制,提供媲美主机游戏的沉浸式驾舱娱乐体验。
在学校,打造可以展开虚拟仿真教学实训的“云教室”。
在工厂,可以打造更加安全可靠的“云车间”。
在景区,可以打造高度真实还原,高沉浸体验的“云景点”。
在商场,可以打造支持各种娱乐体验的“电脑街边店”。
千行百业,有无限可能。
事实上,在中国移动内部,云网吧的算力就已经被纳入边缘云的建设规划,并在文化、旅游、商贸等行业市场作为重点场景进行扩大推广。
而在南京等地,云网吧接入学校电教室等应用试点,也都已获得成功。
【4】
事实上,云网吧也正是中国移动打造“连接+算力+能力”新型信息服务体系的又一个成功尝试。
近几年来,全球运营商都在探索,如何突破话音、短信、流量等传统业务的天花板,实现从传统运营商向全新角色的转型。
作为全球最大运营商,中国移动的战略思路是:
锚定“世界一流信息服务科技创新公司”定位,以算力为中心,网络为根基,全力打造以“5G+算力网络+智慧中台”为重点的,网、云、数、智、安、边、端、链(ABCDNETS)等多要素融合的新型信息基础设施,创新构建“连接+算力+能力”的新型信息服务体系。
用中国移动董事长杨杰的话说,中国移动未来将“网络无所不达、算力无所不在、智能无所不及”。
在基础设施方面,中国移动从过去以网络为核心,以连接为业务主体的传统网络;逐步升级为以算力为核心,连接+算力+能力一体的“算力网络”,最终成为建设数字中国,推进全社会数智化转型的基石底座。
在技术创新引领方面,中国移动率先提出算力网络十大技术发展方向和核心技术体系,主导完成首个总体技术要求行业标准,成立全球首个算力网络开源社区,系统性布局原创技术,在国内外标准组织中牵头立项97个,构建了覆盖全国、技术领先、多节点互联的CIFITI算力网络试验示范网。
而在产品上,中国移动更是不断以产品算力化和算力产品化为主线,融合多要素,打造丰富产品体系,创新服务模式,不断拓展应用场景上,赋能千行百业,提升算力收益。
从这个意义上来说,云网吧只是中国移动众多算网产品创新的冰山一角。
今天,在第二十届ChinaJoy上,除了云网吧,中国移动还集中展示了车载云游戏、行业云手机、云分发、ONEGAME互动娱乐平台、MRC咪咕渲染中心、云试玩等游戏领域的算网产品。
未来,它们或许也都将像云网吧一样,赋能相关行业,为产业创造新的发展引擎。
且让我们拭目以待。