中国HR SaaS市场的领导者北森，5月11日宣布完成2.6亿美元的F轮融资，这是HR SaaS赛道的最大一笔融资。
这一融资的完成，不仅对于北森和HR SaaS具有重要意义，对于快速发展中的整个中国SaaS产业来说，也具有很强的示范意义，正在探索出一条适合中国市场的真正可行的SaaS成长路径。
Gartner刚刚发布的报告显示，2021年全球公有云服务市场将增长23.1%，总额将达到3323亿美元。与此相对应，2021年全球IT总支出将达到4.1万亿美元，增长8.4%。从中可以看出，云服务在整体IT支出中的占比还不高，但增长速度更快。
与全球相比，中国公有云服务市场的增长速度更高。比如，2020年公有云IaaS市场增长了40.9%，而中国的增长达到了62.1%。
再对市场结构进行分析就会发现，在中国市场上，无论是公有云在整个IT支出中的占比，还是SaaS在公有云中的占比，都要远远低于全球市场。
比如，在全球公有云市场上，SaaS占比最高，达到44%，IaaS只有18%；而在中国市场，IaaS占比高达53%，SaaS则只有27%。
显然，中国SaaS市场具有非常大的增长潜力，但目前还处于发展初期。中国并没有出现像SalesForce这样的SaaS巨头，更没能取得像阿里云在IaaS领域那样位居全球三甲的市场地位。
Gartner高级研究总监吴涛表示：“中国已经成为全球第二大公有云市场，国内公有云用户已经从互联网，电商，转向政府和传统企业。但相比IaaS市场50%以上的高增长速率，国内PaaS和SaaS的用量和增长速率还低于国际市场平均水平。”
那么中国SaaS产业的发展出路何在呢？
吴涛认为，中国SaaS市场份额低，其原因与传统安装版软件产品类似——用户对于软件价值的认识不足。观念的改变需要长期过程，中国SaaS市场同样需要一个长期的培育过程。
北森联合创始人、CEO纪伟国则表示说，中国企业级SaaS市场起步很晚，2017年才真正进入轨道，因此还需要更长的发展时间。他认为，尽管发展历程不同，但最终结果会是一样的。
正因为如此，北森一直在致力于成为中国SaaS市场的长期主义者。
北森成立于2004年，早期致力于人才管理技术的研究，并成为中国人才测评市场的开创者和定义者。从2010年开始，北森将人才技术融入HR软件，开发出一体化HR SaaS及人才管理平台iTalentX，为客户提供云端HR软件、人才管理技术和平台的端到端整体解决方案。
值得注意的是，北森在十年前就确定了一体化的战略，并以一个长跑型慢公司的姿态，来持续改进、持续运营。这里所说的“一体化”是指，覆盖员工从招聘、入职、人事到绩效、继任、离职的全生命周期。
经过长达十年对在一体化市场的坚持和研发投入，如今的北森已经形成了包含招聘云、人事云、薪酬云、假勤云、绩效云、学习云等9朵云、近20个模块在内的一体化HR SaaS套件。而一体化，也成为北森在HR SaaS市场的核心竞争优势，领先同行三年以上。
IDC的数据显示，2016年至2020年，北森连续四年位居中国HCM SaaS市场第一名，成为这一市场的领导者。当然，从市场份额占比来看，中国HCM SaaS市场集中度还不高，北森仍然有很大的提升空间。
中国SaaS从业者有三大来源：传统软件公司、互联网公司、云原生创新公司。传统软件公司是将安装版软件移植到云上，发展原有客户；互联网公司则青睐免费模式，再从中挖掘收费客户。
作为HR SaaS赛道的云原生创新公司，北森也曾经想走免费模式，但很快就发现很难转化为收费客户，因此早在2012年就决定放弃免费模式，转而专注于服务中大型客户。
Gartner吴涛认为，中国软件市场规模不大，与客户对软件的付费意愿不足有很大关系。
相比个人和中小企业，中大型客户的付费意愿显然更为强烈，是更为理想的目标客户。同时，她也认为，在未来的SasS市场上，传统软件的云化将是小部分，而云原生则会成为主流。
伴随着云原生时代的到来，云原生SaaS的发展前景更为看好。而北森将自己的目标客户确定为500人以上的中大型客户，同时也正在进入1万人以上的头部客户，实现对安装版HR软件的取代。
2020年新冠疫情的到来，则为HR SaaS提供了一个难得的发展机遇，让大型企业也认识到了SaaS的价值，接受了公有云的服务模式。
当然，对于中大型客户来说，服务和支持非常重要。因此，北森此轮融资的其中一个用途是完善客户成功体系，提升实施能力和实时响应能力，打造良好的客户服务口碑。
与发达国家相比，中国用户的个性化需求很多，对于定制化的要求更高，无论中小企业还是大型企业。这也是国外SaaS在中国市场难有作为的主要原因之一。
但如果去满足每个客户的定制化需求，就丧失了SaaS的标准化服务优势，也无法形成规模效应。那么该如何解决这一矛盾呢？北森给出的解决方案是“拒绝通用，深入行业”。
纪伟国介绍说，在长期服务各个行业的过程中，北森发现不同行业的需求痛点有很大的差异，对管理软件的要求也不同，而行业内部的共性则很多。
因此，北森的战略选择是“行业化”，把行业作为细分的颗粒度，在做好通用功能的基础上，深入行业做场景化应用，进而为客户带来更多的商业价值。而随着北森的场景应用做得越来越深，客户的定制化开发就会越来越少。
纪伟国表示，目前北森的行业化场景聚焦于“4+1”行业：加工制造、互联网、生产制造、泛地产、现代服务与教育、连锁零售。
2021年，北森重点深耕加工制造行业，着重加强研发和推广力度，去满足加工制造业的人力资源业务场景需求。这一方面是看到了传统制造业升级转型的巨大机会，以及国家相关政策的支持；另一方面则是从华为学习到了压强原则，将资源集中在单一领域，寻求重点突破。
在解决了通用化与行业化的问题之后，标准化与个性化的矛盾也仍然存在。毕竟，每个客户的需求都是不同的，调查显示，80%的客户仍然需要某种程度的客户化开发。
这一问题的终极解决方案是PaaS化。
纪伟国表示，未来十年HR SaaS将以“一体化和低代码”为风向，在提供一体化行业解决方案的基础上，北森持续打造聚集HR业务场景的低代码PaaS平台。
去年，北森的低代码PaaS平台面向客户开放，让客户以无代码或者低代码的方式进行个性化功能开发；同时推出了“森云计划”，鼓励合作伙伴通过PaaS平台自主搭建企业专属应用。在半年时间里，已有超过30家企业开发出100多个创新应用，2021年预计将有超过200家企业加入。
今年，北森PaaS平台又上线了元数据驱动的页面设计器——“鲁班画布”，同时发布了实现客户自主试验开发与敏捷交付的“开发沙箱”，并进一步升级了工作流能力与BI商业智能分析能力。
在满足客户个性化需求的过程中，北森也把改善用户体验放在了重要位置。
纪伟国认为，传统HR软件是为HR管理设计的，而新一代的HR SaaS则是为员工而设计的。因此，北森彻底改变了传统的软件交互方式，推出了Nature Design3.0设计理念，以“高效、愉悦、温暖”为核心，定义新一代HR SaaS。
随着中国经济的进一步发展，粗放式的高增长时代已经成为过去，经营管理效率的提升，将成为未来的主旋律。在这方面，数字化将发挥不可替代的作用，而软件则将扮演越来越重要的角色。
纪伟国表示，北森此过程中专注于为中国人力资源数字化变革赋能，未来只聚焦于一个城墙口：基于低代码PaaS平台的一体化HR SaaS。
据了解，目前北森的团队规模将近2000人，年营收为数亿元人民币。而中国HR软件赛道是一个数十亿美金的大市场，未来5-10年，北森有望朝着百亿元营收的目标迈进。
同样，对于其他的企业级应用软件SaaS市场，比如CRM、SCM、财务等，也意味着同样高成长的机会。在颠覆传统软件交付模式的同时，企业级SaaS也能够借助数字经济的东风，创造出一个崭新的市场。
我们也期盼中国出现世界级SaaS企业的那一天早日到来。
