据工业和信息化部近日发布的《2023年通信业统计公报》，截至2023年底，三大运营商发展蜂窝物联网用户23.32亿户，比移动电话用户数超出6.06亿户，占全部移动终端连接的比重达到57.5%。

资料显示，2022年8月，我国历史性实现了“物超人”的壮举，蜂窝物联网用户达到16.98亿户，超过移动电话的16.78亿用户，随后不断拉大差距。如今“物超人”已达6亿，且还在迅速增长，“万物互联”不再是口号，而是正在发生的事实。

那么，物联网接下来的发展方向是什么？业界将目光转向了RedCap。作为5G-A的一项重要能力提升，RedCap自2022年进入业界视野后，2023年低调潜行，三大运营商联合产业链进行了大量的技术测试和外场验证，并顺利进入商用部署阶段。

物联网专家、5G物联网产业联盟秘书长解运洲指出，RedCap作为“轻量级”5G技术，引入的新特性属于5G NR新增特性，这是4G物联网技术难以比拟的，对于很多行业客户来说具备吸引力，能够通过部署RedCap形成市场竞争的先发优势。

政策层面也助推5G RedCap发展。去年10月，工业和信息化部发布《关于推进5G轻量化（RedCap）技术演进和应用创新发展的通知》，提出到2025年，“全国县级以上城市实现5G RedCap规模覆盖，5G RedCap连接数实现千万级增长。5G RedCap在工业、能源、物流、车联网、公共安全、智慧城市等领域的应用场景更加丰富、应用规模持续提升。”

作为5G-A产业的重要推动者之一，中兴通讯看好RedCap引发物联网产业价值从量变到质变，并在RedCap的技术验证和市场落地层面做了大量工作。“在5G-A 的多项能力提升和场景应用中，RedCap最为成熟，已经在网络侧充分验证了商用条件。”中兴通讯副总裁、RAN产品总经理李晓彤介绍，中兴通讯的全系网络设备支持RedCap。

其中在技术测试层面，去年11月，在中国移动的统一组织与领导下，中兴通讯与多家主流RedCap芯片、模组厂商，在广东广州完成RedCap商用及预商用芯片、模组在5G商用网络下的端网对接验证，测试涵盖700MHz和2.6GHz主流5G频段。测试结果充分证明，中国移动5G商用网络具备了RedCap规模部署能力。

在市场落地层面，中兴通讯助力广东移动，在广州、深圳、佛山等地完成了全国首个超大规模的RedCap商用部署，并已在电网、工业园、港口、智慧交通等领域成功应用5G轻量化技术，积极推动传统产业的转型升级。

据中兴通讯RAN产品线副总经理刘爽在公开场合透露，包括广东移动RedCap项目在内，中兴通讯已商用部署RedCap超万站。这是中兴通讯5G-A六大发展方向“亿级物联”的关键组成部分。

这个市场充满了想象空间。三大运营商蜂窝物联网业务2023年营收同比增长了20.3%，总规模约300亿~400亿元；随着RedCap打开垂直行业轻量级5G应用市场，产生大量具有较高价值的物联网连接，将在助推行业数字化转型的同时，为运营商带来可观的经济效益。

市场研究机构Juniper Research预计，2024年全球运营商将从5G网络中产生4000亿美元的服务收入，其中 5G-A/RedCap是变现关键；另一家市场研究机构Omdia最新发布的《蜂窝物联网市场追踪：2023-2030年》报告则指出，在5G技术兴起的推动下，蜂窝物联网生态系统将在未来七年发生重大改变。研究发现，5G RedCap将从2024年开始大规模采用，成为5G设备的中速率连接解决方案。

李晓彤认为，从芯片、模组、终端、应用等产业链来看，目前来看均有积极进展，预计2024年RedCap终端成本降至合理区间，规模商用在即。中兴通讯2023年打造了“基础+增强+叠加”高完整度RedCap解决方案，并在RedCap试点和商用中获得了丰富经验，2024年将配合三大运营商，持续扩大RedCap商用规模，深入拓展垂直行业市场。