最近一段时间，大宗商品的暴涨让“周期”、“顺周期”等经济学名词，逐步进入了人们的视野。如果把“周期”、“顺周期”放入TMT行业语境里的话，笔者会认为，技术创新才是最大的顺周期。这种“最大”主要体现在对规律的打破性、以及对周期的穿越性上。
“技术创新才是最大的顺周期”，对其最生动的演绎，当属百度。北京时间5月18日，百度发布了截至2021年3月31日未经审计的第一季度财务报告。财报显示，2021年第一季度，百度实现营收281亿元，同比增长25%；归属百度的净利润（Non-GAAP），达到43亿元，同比增长39%，再度超出市场预期。。
第一季度，百度核心营收同比增长34%，其中非广告收入同比增长70%。百度董事长兼CEO李彦宏在Q1财报电话会上表示：未来3年，百度核心非广告收入占比将超过广告收入。
百度这季财报中，百度智能云的数字尤为靓丽。根据电话会议披露的数字，第一季度百度智能云营收达到28亿元，同比大幅增长55%。百度智能云基于“云智一体”的独特竞争优势，在互联网、媒体、金融服务、智能交通等多个行业实现了高增长、高复购。
无论是从基础能力、连接能力、赋能能力上进行“定性”衡量，还是从营收基数、增长速度等方面进行“定量”对比，对于行业和资本市场而言，“云智一体”的百度智能云已经当之无愧的成为了百度的第二增长引擎。
百度智能云之所以能够在内部成为百度的第二增长引擎；同时在外部不断的后发先至、超越一个又一个强悍的竞争对手，在笔者看来，其不为人知的基于云智一体的“Y型战略”或者说“Y字模型”，以及由此催生出来的有朝气、有仙气、有地气的技术创新与产业实践，或是最大的杀手锏。
有朝气：战略决定组织，组织决定成败
可能有人对百度智能云55%这一增速，还没有直观的感受。但是要知道，同样是这一时间段，亚马逊AWS的增速仅仅只有32%；谷歌云的增速也只有46%；阿里云的增速更是降到了37%……简单的横向对比，就能发现百度智能云在和云服务领域最顶尖竞争对手的竞争中，保持了明显的速度优势。
对于新一季财报，百度董事长兼CEO李彦宏表示：“百度在AI技术领域投资长达十年之久，推动营销云、企业云、智能交通、自动驾驶、智能助手以及AI芯片等多个行业的创新。”
“战略决定组织，组织决定成败”，向来被TMT行业奉为圭臬。笔者认为，战略和组织这两点也恰恰是百度智能云在顶层上最大的优势，同时也是百度智能云“Y型战略”或者说“Y字模型”中，处于左上角的“第一笔”。
实际上，百度智能云内部战略地位的不断提升，早在2019年时，就已经初露端倪。彼时李彦宏的一封内部信称：百度智能云事业群组（ACG）是百度AI产业化落地的“排头兵”。而后来，在百度多次的内部信中，百度智能云无论是提到的时点还是频次，都在不断靠前和加大。前不久，李彦宏更是强调，“要在技术研发上长期坚定的投入，使百度成为领先的AI生态型公司。”
放眼全球，在亚马逊AWS、微软Azure、谷歌云、阿里云当中，也只有近年来一直信奉“移动为先，云为先”的微软，其云服务的战略地位才可以和百度智能云比个高下。
不仅在战略地位上有了保证，在组织结构上，百度智能云更是适时地进行了多次调整。使得在很多其他互联网厂商中归属不同事业群的Cloud和AI部门，以及周边相关的业务，都整合到CTO王海峰的麾下。由此就统一了组织目标，可以做到群策群力，而不容易出现业务分歧。
和百度智能云恰恰相反的是谷歌云，虽然Diane Greene名声显赫，战略和业务能力也极强，但是其和谷歌当家人Sundar Pichai战略理念不合、谷歌只关心技术而不关心商业变现的传统、以及无处不在的部门墙，最终让Diane Greene黯淡离场，这也让谷歌云在和亚马逊AWS、微软Azure的较量中，一直处于劣势之中。
仔细分析的话，百度智能云在最顶层战略设定和组织保障方面的优势，至少可以带来四个方面的良性输出。
首先，是速度上，让百度智能云可以进行更敏捷的技术创新的产品研发。同时会有更快的响应速度，可以帮助百度内部和垂直行业伙伴更有效率的驱动效果达成。
其次，是在选择上，让百度智能云更有战略定力。众所周知，云服务是一个重资产行业，投入大、周期长，亚马逊AWS尚且运营了整整10年才实现盈利，如果没有战略定力，就一定会被“各领风骚三五月”的各种风口所动摇。
再次，是在内部，让整个百度更有信心——对技术创新更有信心；对AI赋能更有信心；对AI商业化更有信心；对“云化一切”、产业智能化进程更有信心；也对百度智能云这个第二增长引擎更有信心。
最后，是在行业里，更具“行动意义”上的说服力。道理很简单，一个企业对云服务客户的重视程度，直接体现在企业对自身云服务业务的重视程度上。试想一下，如果企业边缘化某一块业务，其再声称多么重视这一领域的客户，也是丝毫没有说服力的。
有仙气：技术是最大的顺周期，AI红利刚刚开始释放
近年来，虽然互联网行业的风口，在各个厂商中快速轮换。但是技术创新、技术信仰、AI等标签，却一直牢牢地打在百度的身上。百度也毫无疑问地成为了中国最具竞争力的平台级AI公司之一。
这种“最具竞争力”的体现点，无处不在。既体现在芯片层面，百度开发出了中国第一款云端全功能芯片——百度昆仑，并不断提升其性能；也体现在系统层面，百度拥有国内第一、世界第二、完全自主、开源开放的产业及深度学习平台——百度飞桨；还体现在专利层面，在人工智能专利申请量和授权量方面，百度连续第三年总申请量蝉联第一；更体现在行业观察层面，美国《麻省理工科技评论》认为，百度在疫苗研发、自动驾驶、自然语言处理、量子计算、人工智能芯片等领域，全球领先……
比“全球领先”更为重要的是，百度智能云还把百度的AI能力和云服务能力，深度地融合起来了。从“百度需要更快建成以人工智能为中枢、以大数据为依托、以云计算为基础的ABC三位一体深度结合的智能云”；到“以云计算为基础，以人工智能为抓手，聚焦重要赛道”；再到“云智一体”。百度智能云在AI和云服务的融合方面，可以说是“字数越少，融合越深”。
纵观整个TMT行业，能将AI与云服务融合得如此深入的，除了百度，或许就只有微软了。2018年初，微软CEO萨蒂亚·纳德拉开启了其2014年上任以来最重大的公司重组，纳德拉极具魄力地拆分了Windows操作系统，并把其融入到两个新成立的部门，“云与AI”就是其中之一。
百度智能云“云智一体”的深度融合，也让百度智能云有了“仙气”——基于技术、产品和解决方案，所打造的领先的气质和能力，这也是前面说的“Y型战略”或者说“Y字模型”中的右上角第二笔。这第二笔，不仅从根本上改变了，以往云服务只是应用于存储、计算、网络等为数不多的领域，而是使其逐步走向了“一切皆可云”的全新阶段。而“一切皆可云”也至少带来了五大方面的改变甚至是革新。
其一，是云落地。此前，德勤发布的《全球人工智能发展白皮书》预计，到2025年世界人工智能市场规模将超过6万亿美元，从2017年至2025年，人工智能的年均复合增长率高达30%。
虽然前景极为广阔，但是“AI如何落地”，依旧是整个行业最难解决的问题。百度搜索“AI如何落地”，就有高达5900万个结果。百度智能云“云智一体”的好处是，把百度的AI能力封装到了云服务的产品和解决方案中，某种角度上，让云成为了AI输出的“管道”。这样一方面让百度智能云的能力得到了指数级的提升，另一方面，也让很大程度上解决了AI的落地问题。
其二，是云加速。有了AI能力的云服务，跟传统上单纯的云计算相比，能够帮助垂直业务、垂直行业更好地进行加速扩张。这种加速作用，已经在百度智能小程序、百度Apollo、小度音箱等百度内部业务中得到了印证；而帮助华夏保险把每张票据信息的采集时间，从1.5分钟压缩到3-5秒钟，达到了近30倍的“云加速”，类似这样的例子更是不胜枚举。
其三，是云赋能。这里的赋能相对聚焦，就是特指赋能广大的开发者。最新数据显示，如今百度智能云已经对外开放270多项AI能力，服务超过260万的开发者，日均调用量突破1万亿次。
其四，是云变现。所谓“变现”，体现在四个维度：一是百度智能云本身业务的变现；二是百度内部各类型业务在百度智能云的支持下的商业变现；三是垂直行业有了云服务加持之后的变现；四是开发者基于百度智能云的能力，进行能力利用、二次开发后的创意变现。
其五，是云认知。这主要是指，随着百度智能云的不断飞速发展，会让资本市场重新评估百度智能云业务、百度AI业务、以及百度整体业务的合理价值。实际上，此前包括摩根士丹利、高盛、花旗、瑞银、JP摩根等近20家顶级投行，都对百度做出了“增持”或者“持有”的评级。以摩根大通为例，其看好百度的最大理由之一，就是“云服务等人工智能关键业务不断取得进展，云服务业务已经进入商业化阶段，对财务产生实际意义。”
而具体到百度智能云这一块业务，摩根大通最近已经将百度智能云的估值，从90亿美元大幅升至250亿美元。中银国际在进行横向对比之后，更是对百度智能云给出450亿美元的高估值。
有地气：日拱一卒功不唐捐，驱动产业智能化时代加速到来
很多传统垂直行业，在考虑“+Cloud”、“+AI”的过程中，最终都会归结于两个问题，有没有必要？值不值得？
先说，必要性问题。如今疫情在全球范围内仍旧处于高位，移动办公、远程管理、网上学习等等依旧是高频甚至常态化需求，生活和工作场景的变化，使得企业信息化、数字化、智能化的重要性愈发凸显，这也就让企业“+Cloud”、“+AI”变得更加的紧迫。华为副董事长、轮值董事长胡厚崑就表示，疫情会加速企业数字化进程，预计将加速企业上云提前1至3年。
再说值得性问题。实际上产业智能化的过程，不仅是投入的过程，更是产出的过程，本质上是在帮助企业“降本增效”。要不然也就不会早在三年前，美国企业的上云率就达到了85%，欧盟企业的上云率也达到了70%，要知道商业公司，逐利是第一位的，如果不值得，他们怎么会如此积极？
根据国家发布的《新一代人工智能发展规划》里的预测，2025年我国人工智能核心产业规模将超过4000亿元，到2030年这一数字将超过1万亿元。同样是2025年，Gartner数据预测,届时全球企业云技术使用率将达到100%。如此庞大的市场空间，也让“Cloud+AI”成为了巨头最聚集的领域。
面对激烈竞争，行业者一度认为，云服务会和TMT的很多To C领域一样，先发者会借助规模优势等，形成强大的护城河，最终达至强者恒强的马太效应。然而实际上，无论是亚马逊AWS还是阿里云，他们的市场份额，整体上都是在下降趋势中的。
以阿里云为例，在2020年的四个季度（自然季而非财季）中，其增长率还分别达到了68%、59%、60%、56%，而到了2021第一季度（自然季而非财季），其增长率就骤降到了37%。巨头的下滑背后，一大原因是类似百度智能云这样的头部实力派，在不断的摧城拔寨。
前面说到的百度智能云“Y型战略”或者说“Y字模型”中，战略、组织形成了左上角的第一笔；而技术、产品和解决方案形成了右上角的第二笔；这两笔合力就形成了“Y”字下方最有力的那一“竖”。这一竖，不仅让百度自身不断的上行；同时也有力地推动了产业智能化的进程；更是让国家在人工智能方面的顶层设计，得到了产业、商业层面的有力承接。而百度智能云在这种上行、推动、承接的过程中，也体现出了三个鲜明的特点。
第一，是百度智能云既有全栈覆盖能力，又有单点突破能力。
在云服务领域，厂商往往分为两大类，一类是头部企业，专注于提供整体解决方案；另一类是长尾企业，专注于中小企业的上云业务，以及垂直领域如安全、视频等方面的云服务机会。
一般来说头部厂商无意甚至不屑于单点业务；而长尾企业又无力于全栈业务。不过百度智能云良好地弥补了这中间的裂缝。全栈方面，在全球权威的技术研究与咨询机构Gartner《Magic Quadrant for Cloud AIDeveloper Services》2021年报告中，百度智能云不仅成功入围了此次Gartner云AI开发者服务魔力象限报告，而且在其中最为重要的“执行能力”部分，还高居国内云服务厂商前二的位置。Gartner分析师认为，百度智能云在创新、产品、服务、交付策略等核心节点方面，都具有独特优势。
而在单点方面，比如在中国工业质检领域，IDC最新发布的《中国AI赋能的工业质检解决方案市场分析》报告显示，百度智能云以16.0%的市场份额高居全行业第一。再比如，在视觉智能领域，百度智能云不仅获得了由机器视觉产业联盟颁发的“2020年度机器视觉创新产品金奖”。此外，百度智能云还于近日发布了智能视频云3.0全景图，以及全新“AI+工业互联网”品牌——“开物”，产品刷新速度进一步加快。
第二，是百度智能云既能服务好头部客户，也能服务好长尾客户。
头部客户方面，仅仅是今年第一季度，就有包括成都市东部新区、中国华能集团、浦发银行、泉州水务集团等诸多“超级客户”给百度智能云下单或者加单。5月12日，全球知名市场研究机构IDC公布的《中国金融云市场（2020下半年）跟踪》报告显示，在金融公有云基础设施市场中，百度智能云排名前三；而2020年全年，百度智能云在金融云解决方案市场中同样排名前三。
长尾客户方面，300多家大中小医院、1500家基层医疗机构、数万名医生，这些“小客户”，也获得了百度智能云“灵医智惠”的优质服务。百度通过智能云这一平台和通道，以2B2C的方式，有效弥合城乡之间的AI鸿沟，有力推动了中国的AI普惠进程。
第三，是百度智能云打造的不仅是成本中心，同时还可能是利润中心。
短期看企业“+Cloud”、“+AI”是付出了成本；然而从长期看，“+Cloud”、“+AI”却有可能让相应的部门、企业赢取利润。
以泰康保险集团为例，以往人工录入费用清单的速度为40分钟一份，有了泰康和百度智能云共同研发的解决方案，只要10分钟就能完成一份，录入的时间降低了75%，换言之录入的效率提升了4倍。而泰康保险的整个财务共享中心，经过百度智能云和泰康保险联合团队的共同努力，不仅实现了8大类票据的智能化识别，票务工作覆盖面达到了99.2%，更是让整个财务中心的作业效率大幅提升了110%。
效率的极大提升，就意味着时间成本、人力成本的大幅下降，这种下降最终都会变成“利润”。不仅如此，当泰康保险集团科技中心科技研究把这种“Cloud+AI”的能力，在内外部进行垂直化、行业化二次输出的时候，就可以带来可观的收益。由此，成本中心就逐步跃迁成了利润中心。
写在最后
朝气的背后，是“站在未来看未来”，从而给予自己以定力和信心；仙气的背后，是“大胆创想，小心求证”，让分裂变成融合，让偏见变得客观，让不可能变为可能；地气的背后，是“仰望星空，脚踏实地”，从而更好地帮助他人打开“美丽新世界”。
有朝气有仙气有地气的百度智能云，技术信仰不会被辜负，通往星辰大海的精彩才刚刚开始！
