从古至今，无论是东方还是西方，衰老一直困扰着人们的难题，也是人与自然互相认识的重要过程。 “生命中最确定的事情是，我们都会走向衰老；最不确定的则是，死亡将于何时降临。”这句古老的格言体现了人类追求长寿的梦想。这种追求本身，一方面显示了人类自身的气魄与胆识，另一方面也暗示了人类的抗衰老的路上必然会荆棘丛生。

在分子生物学的角度，人之所以变老，是因为身上的某些细胞不再更新了。细胞是通过分裂更新的，问题就在于，有些细胞只能分裂这么多次。一定次数之后，这个细胞就不再更新了，它会失去作用，它对应的组织就会衰老。

因“端粒和端粒酶保护染色体的机理”而荣获2009年诺贝尔生理或医学奖的伊丽莎白·布莱克本(Elizabeth Blackburn)、卡罗尔-格雷德(Carol Greider)和杰克·绍斯塔克(Jack Szostak)发现由染色体根冠制造的端粒酶(telomerase)能引发衰老。新细胞每分裂一次，“生命时钟”端粒就缩短一次。当端粒不能再缩短时，细胞就无法继续分裂而死亡。

2019年3月的《细胞·代谢》学术期刊刊载了美国贝勒医学院Hisayuki Amano研究组的科研成果。他们发现，端粒缩短会引起肝脏中的sirtuins（长寿蛋白）表达下调，而端粒缩短则与辅酶I（NAD+）下降有关，当补充β-烟酰胺单核苷酸从而使得辅酶I的合成能力提升则能改善端粒缩短症状。这也是瑞维拓等β-烟酰胺单核苷酸补充剂抑制衰老的核心生物学机制。

服用β-烟酰胺单核苷酸的G4小鼠（即已发生多系统早衰的实验鼠）的端粒长度高于非服用β-烟酰胺单核苷酸组

近年来，β-烟酰胺单核苷酸在抑制衰老、延长寿命方面备受研究机构、生物科技公司的重视。

2013年以来，《自然》《科学》《细胞》等国际期刊上陆续刊登了哈佛大学、华盛顿大学、日本庆应义塾大学、俄克拉荷马大学等国际学术机构从不同研究方向对β-烟酰胺单核苷酸所取得的科研成果。研究人员发现，因衰老引致的哺乳动物运动机能退化和心脑血管老化在β-烟酰胺单核苷酸（瑞维拓的关键成分）作用下可显著逆转，且通过口服方式给实验动物补充β-烟酰胺单核苷酸可使其寿命延长30%以上。在对剩余寿命的延长上，研究人员发现，将一种酶以注射方式补充进老年小鼠体内促使β-烟酰胺单核苷酸表达增强，使得小鼠的平均剩余寿命由2个月（相当于人类的6年）延长到了4.6个月（相当于人类的13.8年），提高了2.3倍。

美国哈佛大学遗传学教授George Church研究组利用一种基因疗法使已经具有多个衰老相关疾病的受试小鼠的相关情况显著改善，甚至某些衰老相关疾病得以彻底解决。这种基因疗法的特点是基于腺病毒（AVV）不同组合形态来延长端粒长度。这一研究成果发表在2019年11月4日的《美国国家科学院院刊》上。

George Church教授领导的这一研究成果在衰老相关领域的意义重大，在将三种长寿基因予以单一组合的方式下同时攻关衰老相关疾病，对“衰老”问题集中研究，避免了以往研究中衰老相关疾病间关联性的割裂。这将产生积极的影响，未来，可以对老年人身体所显现的多种退行性疾病引致的合并症一并予以解决，提升衰老健康水平，抑制衰老。彼时，这一研究成果的实际运用或许将对现今正处于发展阶段的瑞维拓等β-烟酰胺单核苷酸抑制剂产品的市场构成冲击。

George Church教授研究组的研究成果同样也被另一位研究者William博士发现，后者所在的美国基因治疗公司Libella于近日宣布，该公司即将开展的逆转衰老临床实验已经被哥伦比亚机构伦理审查委员会（IRB）批准。这是衰老相关研究领域的首例临床实验。该临床试验计划利用基因手段来延长端粒长度以实现逆转衰老，具体来说是以AAV病毒（腺病毒相关病毒）作为传送介质引入人端粒酶逆转录酶基因，希望可以使人类逆转衰老二十岁。据悉，此项目属于付费试验，受试者需交付100万美元。

20年生命长度的增长以100万美元作为成本对普通消费者来讲可算是绝对的天价，但谁都明白那是值得的一笔投资，而且富豪们早就已经开始了抑制衰老、延长寿命的尝试。近年来，在健康医学领域大受热捧的可显著延缓衰老的科研成果当属β-烟酰胺单核苷酸。据说在瑞维拓（核心成分即为β-烟酰胺单核苷酸）面世前，就有一些富豪和科研人员通过特殊途径获得该类物质并服用。据媒体报道，全球首富比尔·盖茨某次在与网友互动中曾透漏他知道一些朋友通过以β-烟酰胺单核苷酸为主要物质的类似瑞维拓的产品希望可以延缓衰老，连他自己也在考虑这一方式。

在瑞维拓上市前，该物质由于技术限制导致年服用成本达到了惊人的156万元。即使到了2016年由日本新兴和公司实现了该物质的量产，但相对于普通消费人群来说成本（2万元）依然高昂。直到2018年下半年，美国Herbalmax公司利用酶催化技术使β-烟酰胺单核苷酸价格下探至普通消费人群可以承受的1980元/250美元（国内电商京东、天猫等定价），并以“瑞维拓”品牌推向市场。在京东平台一经面世就引发疯狂抢购并长期占据销售首位，即使那些看到瑞维拓市场大卖立即跟进的仿制品也大卖特卖。

一夜之间涌现的瑞维拓仿品，定价从几百到上千不等，纷纷打着“平价长寿药”的噱头妄图搭着瑞维拓β-烟酰胺单核苷酸的顺风车大赚一笔，这也导致了有关β-烟酰胺单核苷酸产品市场的价格混乱不堪。

然而资本的敏锐嗅觉绝对不会让其错过任何一场价值盛宴。β-烟酰胺单核苷酸产品的巨大市场价值很快就吸引了“股神”巴菲特的注意。今年8月，其旗下全资子公司麦克莱恩(McLane)（供应链服务商）开始了生物医学领域的资本布局，选中了瑞维拓生产商Herbalmax公司作为进军这一领域的先头力量。两家公司合作关系的达成将有力地促进瑞维拓在世界市场的广泛普及，随后Herbalmax推出了第二代β-烟酰胺单核苷酸产品瑞维拓基础版，成为了目前性价比最高的尖端生命科技产品（京东参考价1980元/瓶）。此前，电商巨头阿里巴巴派驻北美区域的负责人莅临Herbalmax公司总部考察，紧随其后，后者产品瑞维拓开始入驻天猫商城，进一步拓宽了瑞维拓在国内的市场渠道。

从古至今，人们都在谱写与衰老抗争的历史。如今，生物医学的不断突破一次又一次的打破我们旧的观念，对于很多不可治愈的疾病也有了新的认识。或许就在不久的将来，那个只存在于科幻小说中的“人人百岁时代”即将成为现实。