1992年，作家尼尔.史蒂芬森（Neal Stephenson）写了一本小说叫《雪崩》，在这部小说中，人类通过软件代理人，在一个虚拟三维空间中生活。史蒂芬森将这种现实世界的隐喻称为元宇宙。元宇宙（Metaverse）指的是通过浏览器或头戴式设备访问的虚拟现实和混合现实世界的组合，用户可以在元宇宙中进行远距离的实时交互和体验。十多年前，元宇宙以「虚拟世界」一词出现在世人面前，其中最著名的是第二人生（Second Life）一个基于互联网的虚拟世界。
2021年10月，Facebook致力于发展元宇宙，并更名为Meta。加上此前Roblox上市的消息，让「元宇宙」一词迅速在2021年爆火，刺激了VR、游戏等相关产业的发展，甚至有人宣称2021年为「元宇宙『元年』」。
根据Roblox CEO DaveBaszucki 的说法，真正的元宇宙将具有八种不同的特质：
除了Roblox，另一个有特色的元宇宙产品是Decentraland。Decentraland创立于2017年9月，是一个由区块链驱动的虚拟现实平台，也是第一个完全去中心化、由用户所拥有的虚拟世界。在Decentraland中，用户可浏览和探索内容、进行各种不同的活动，并与其他人和实体互动。开发者也可在Decentraland进行创作、建造，实现天马行空的创意想法。
推动元宇宙发展的技术
数字孪生
数字孪生是充分利用物理模型、传感器更新、运行历史等数据，集成多学科、多物理量、多尺度、多概率的仿真过程，在虚拟空间中完成映射，从而反映相对应的实体装备的全生命周期过程。数字孪生是一种超越现实的概念，可以被视为一个或多个重要的、彼此依赖的装备系统的数字映射系统。简单来说，元宇宙就是数字孪生等技术下的概念具化。
区块链和加密货币
区块链技术为所有权的数字证明、数字收藏性、价值转移、治理、可访问性和互操作性提供了一个分散且透明的解决方案。加密货币使用户能够在 3D 数字世界中工作和社交时转移价值。例如，加密货币可用于在 Decentraland 购买虚拟土地。玩家可以使用游戏的加密货币 MANA 以 NFT 的形式购买 16x16 米的地块。在区块链技术的支持下，这些虚拟土地的所有权得以建立和保障。
NFT
NFT是存储在区块链上的独特且不可互换的数据单元，可以跟踪独特数字资产的转移、所有权和属性。不可替代这一术语将 NFT 与其他区块链实体（如加密货币）区分开来，它们的价值相等且可相互互换或可替代。在加密世界中，媒体的数字化——包括艺术、音乐、视频、书籍甚至新闻或博客文章——混淆了所有权、版权和知识产权的性质。这主要是由于数字媒体可以很容易地复制。NFT 为不同类型数字内容的所有者提供了一种利用去中心化加密空间提供的优势来出售和交易其财产的手段。
AR与VR
增强现实 (AR) 和虚拟现实 (VR) 提供身临其境且引人入胜的 3D 体验，是用户进入虚拟世界的入口。AR 使用数字视觉元素和角色来改变现实世界。它比 VR 更易于访问，几乎可以在任何带摄像头的智能手机或数字设备上使用。通过 AR 应用程序，用户可以通过交互式数字视觉查看周围环境。VR 的工作方式不同，它产生了一个完全由计算机生成的虚拟环境。然后，用户可以使用 VR 头戴式设备、手套和传感器来探索。随着技术更加成熟，VR 可以将虚拟世界体验扩展到使用 VR 设备进行物理模拟。用户将能够感受世界其他地区的人们并与之互动。
人工智能
在元宇宙中，人工智能可以应用于不同场景中的非玩家角色（NPC）。借助 AI 的处理能力，NPC 可以放置在 3D 空间中，与用户进行逼真的对话或执行其他特定任务。人工智能 NPC 可以独立运行并被数百万玩家同时使用。人工智能的另一个潜在应用是创建虚拟世界化身。AI 引擎可用于分析 2D 图像或 3D 扫描，以生成看起来更逼真和准确的化身。为了让这个过程更加动态，人工智能还可以用来创造不同的面部表情、发型、衣服和特征，以增强我们创造的数字人类。
数字人类
数字人类是可以产生一系列人体语言的化身。在人工智能的支持下，它可以遵照用户输入来表现，不仅可以向他们反馈他们需要的事实，还可以向他们反馈适当的非语言反应。数字人类是由人工智能驱动的类人虚拟生物，他们可以轻松连接到任何数字大脑以共享知识（即聊天机器人和 NLP），使用语言和非语言提示进行交互，使大规模重建自然的人类互动成为可能。
3D重建
元宇宙面临的挑战之一是创建一个尽可能接近我们现实世界的数字环境。在 3D 重建技术的帮助下，它可以创建逼真和自然的空间。通过特殊的 3D 相机，我们可以通过渲染建筑物、物理位置和物体的精确 3D 逼真模型，将我们的世界带到网上。然后将 3D 空间数据和 4K 高清摄影传递给计算机，在虚拟世界中处理并生成虚拟副本，供用户体验。
物联网
物联网是一个系统，它将我们物理世界中的一切都通过传感器和设备连接到互联网。连接到 Internet 后，这些设备将具有唯一标识符，并能够自动发送或接收信息。今天，物联网正在将恒温器、声控扬声器、医疗设备等连接到广泛的数据。物联网在元宇宙的应用之一是收集和提供来自物理世界的数据。这将提高数字展示的准确性。例如，物联网数据馈送可以根据当前天气或其他条件改变某些虚拟世界对象的运行方式。实施物联网可以将 3D 世界无缝连接到大量现实生活中的设备。这使得能够在元宇宙中创建实时模拟。为了进一步优化元宇宙环境，物联网还可以使用人工智能和机器学习来管理它收集的数据。
Web3.0
Web3.0 诞生于 2006 年，建立在边缘计算、去中心化数据网络、区块链和人工智能之上。在 Web3.0 中，用户可以自由组合使用不同的服务，定制自己的 Web。Web3.0 不会依赖Google、亚马逊和微软等提供的集中式服务器和数据库。相反，它将依赖于分散的数据存储系统。互联网搜索将通过先进的人工智能进行。搜索引擎也是可定制的，能够根据每个用户的个性、偏好和需求提供不同的结果。算法将更深入地了解我们。Web3.0 的用户还可以访问并控制自己的资产，同时无需任何提供商的许可。所有人都可以免费上网。用户可以在三维平台上体验 Web3.0。而且用户也可以访问元宇宙，享受真实世界一样的体验。
企业如何与元宇宙合作
元宇宙能给人带来网络游戏般的沉浸感，身临其境的体验可以让客户积极与品牌互动，更有助于沉浸式营销的开展，迅速产生潜在客户，从而提高销售量。具体来说，元宇宙营销包括一下五种方略：
